Nicol Tadema: ‘Als je mensen een goed gevoel bezorgt, volgt resultaat vanzelf’

Over de kunst van verleiden in recruitment, het geheim van aantrekkelijke werkgevers en waarom AI geen excuus is om de mens uit het oog te verliezen.

“Ik vind dat er te weinig verandert in recruitment.” Het is een uitspraak die je niet verwacht van iemand die al 25 jaar in het vak zit. Maar Nicol Tadema – woordkunstenaar, beïnvloedingsexpert en auteur van vijf bestsellers – draait er niet omheen. In de nieuwste aflevering van de Monkey Rock-podcast, gepresenteerd door Tjesca Honnef-Kuytenbrouwer en Geert-Jan Waasdorp, gaat zij in gesprek als een van Nederlands belangrijkste industry leaders. En ze heeft een boodschap die niet iedereen wil horen, maar iedereen zou moeten horen.

Een geheim dat ze nog niet mag verklappen

Samen met Arjan Elbers werkt Tadema aan haar zesde boek: Het geheim van de meest aantrekkelijke werkgevers. Voor het boek interviewden zij werkgevers als Kesbeke, Rabobank, NS en Verspeek Installaties. Tadema en Elbers verwachtten dat het verhaal zou gaan over creatieve campagnes en grote budgetten. Maar het liep anders. “Alle geïnterviewden zaten op één lijn, zonder dat ze het van elkaar wisten.” En dat resultaat komt niet van buiten, maar van binnenuit. Meer wil ze niet kwijt – ze heeft een belofte gedaan aan Elbers. Maar één hint geeft ze wél: het raakt aan beïnvloeding. “Onderaan de streep geldt: als je iets wilt bereiken, moet je mensen vooral een goed gevoel bezorgen.”

25 jaar later, en nog steeds dezelfde vraag

Tadema begon haar carrière als intercedent bij Tempo-Team, in het tijdperk van de kaartenbak en de gulden. Sindsdien zijn de kanalen veranderd, maar de kern niet. “In essentie gaat het over aandacht, elkaar zien en een gevoel van veiligheid.” Beslissingen – ook die om bij een werkgever te gaan werken of te vertrekken – worden gestuurd door het onbewuste brein. Gevoel, niet ratio. Wat haar frustreert: het vak lijkt dat steeds te vergeten. “Het gaat over processen en funnels, maar speelt de mens de rol die die verdient?” Het is een vraag die ze zichzelf al een kwart eeuw stelt.

De belofte van AI – en het risico

Over AI is Tadema niet naïef. Ze ziet de kracht: teksten worden beter, processen sneller, zeker voor wie geen professioneel tekstschrijver is. Maar ze ziet ook het gevaar. Klakkeloos gekopieerde AI-teksten leiden tot een mismatch van 15 procent bij vacatures. “Ben je een copywriter, dan kun je het allerbeste nog steeds zelf – met hulp van AI als versneller.” Haar boodschap is scherp: wie de vrijgekomen tijd gebruikt om teams te verkleinen, mist het punt. “Zorg dat de tijd die je wint op processen gaat zitten op het stuk engagement met mensen. Dat die rol gaat groeien.” Niet minder mensen dus, maar meer menselijkheid.

Stilte voor de storm

Terwijl 48 procent van de recruiters denkt dat werven makkelijker wordt, ziet Tadema iets heel anders: de stilte voor de storm. “Waar staan we in 2030? Het tekort groeit, het ziekteverzuim neemt toe, er moeten honderdduizend huizen gebouwd worden, en dan is er nog defensie.” Waasdorp duwt even terug: dat verhaal over vergrijzing vertellen we al sinds 2002, en kijk, we zijn er nog. Maar Tadema laat zich niet uit het veld slaan. “Zolang recruitment zich laat wegzetten als ondersteunende afdeling, gaat de directie nooit naar je luisteren. Claim je rol en zorg dat je een plek krijgt in de board.” Ze noemt Janine Vos van de Rabobank – iemand die die plek gewoon heeft opgeëist.

Elk woord telt – en voice is de toekomst

Dan de stellingenronde. Tekst of video? Tadema twijfelt geen seconde. Op grote jobboards als Indeed en Google for Jobs speelt video geen rol, en de uiteindelijke beslissing vindt plaats bij de vacaturetekst. “Dan moet elk woord ertoe doen.” Tegelijk verbaast het haar dat jobboards bewegend beeld na al die jaren niet hebben omarmd. Ze geeft het vijf jaar. Zelf experimenteert ze met voice: haar blogs dicteert ze in, waarna AI er een tekst van maakt. “Ik denk dat je met het gesproken woord net zo iets moois kunt creëren als met het geschreven woord.”

Vreemdgaan als strategie

Sinds de verkoop van haar tekstbureau kijkt Tadema bewust buiten recruitment. De ene week staat ze voor honderd makelaars, de week erna bij de Belastingdienst. Die blik van buiten neemt ze steeds mee terug. “Vaak kijk ik juist buiten recruitment. Van e-commerce tot andere sectoren: welke vertaalslag kun je maken om mensen te vinden, binden en verleiden?” Of ze tot haar pensioen in het vak blijft? Liever dat dan een Airbnb in Italië, bekent ze lachend. “Als ik iets doe, wil ik het wel goed doen.”

De 5 belangrijkste take-aways

Het geheim van aantrekkelijk werkgeverschap zit van binnen. Niet creatieve campagnes of grote budgetten, maar mensgerichtheid en het bezorgen van een goed gevoel maken het verschil. Alle experts die Tadema sprak, kwamen onafhankelijk van elkaar tot dezelfde conclusie.
Gebruik AI om relaties te versterken, niet om teams te verkleinen. De tijdwinst die AI oplevert op processen moet geïnvesteerd worden in engagement en persoonlijk contact met kandidaten. Zo groeit de waarde van de recruiter in plaats van dat die krimpt.
Claim je plek aan de directietafel. Zolang recruitment zich laat behandelen als ondersteunende afdeling, wordt het vak niet serieus genomen. Pak je rol, onderbouw met feiten en eis een strategische positie op – net als Janine Vos bij de Rabobank.
Elk woord in je vacaturetekst doet ertoe. Op de grote jobboards bepaalt tekst nog altijd de eerste indruk. Investeer in sterke, mensgerichte vacatureteksten en laat video een ondersteunende en versterkende rol spelen.
Kijk buiten recruitment voor de beste ideeën. Inspiratie uit e-commerce, marketing en andere sectoren levert verrassende inzichten op. De vertaalslag naar recruitment maakt het vak innovatiever en houdt je scherp als professional.